Construis toi-même les roues pour ton vélo de gravel

Les vélos de gravel sont à la mode. Ce genre de vélo relativement nouveau combine les capacités tout-terrain et la polyvalence d'un hardtail de cross-country avec le comportement direct, la vitesse et l'aérodynamisme d'un vélo de route pour créer une toute nouvelle expérience de conduite. Que ce soit à grande vitesse sur le gravier, des tours épiques sur des routes secondaires parsemées de nids-de-poule, des excursions en terrain léger, du cyclotourisme ou le trajet jusqu'au boulot : le vélo de gravel est un véritable multitalent. Une paire de roues personnalisée peut encore améliorer l'expérience de conduite. Selon ta philosophie, tu peux utiliser des composants de VTT ou de vélo de route - ou choisir des composants fabriqués spécifiquement pour le gravel. Nous t'indiquons ce à quoi tu dois faire attention.

Définis le domaine d'utilisation !

Dans le monde du gravel, il y trois extrêmes et tout ce qui se trouve entre ces trois : 1. Le cycliste de route qui n'a plus envie de se faire klaxonner par les voitures et qui s'échappe sur les routes secondaires mal asphaltées, mais qui, par ailleurs, conduit son vélo de gravel comme un vélo de route. 2. Le vététiste, qui veut tirer le meilleur parti des trails moins techniques et des chemins forestiers. 3. L'aventurier qui parcoure kilomètre après kilomètre dans les coins les plus réculés du monde.
Il est clair qu'aucune paire de roues ne brillera de la même façon dans tous les domaines. Tu veux rouler sur des racines avec ton vélo de gravel ? Il est alors peu probable que ta roue battra des records de poids ou d'aérodynamisme. Réfléchis donc bien quels sont les points sur lesquels tu n'es pas prêt à faire de compromis.

Taille des roues : 650B ou 700C

La question la plus important à laquelle tu seras certainement confronté est celle de la taille des roues. Beaucoup de vélos de gravel modernes permettent l'utilisation de roues 650B et 700C. 650B correspond à 27,5 pouces dans le monde du VTT, pour une utilisation avec des pneus ayant un ETRTO de 584 millimètres. La dimension 700C classique des vélos de route correspond à 28 pouces dans le monde du cyclisme de route, ou 29 pouces dans le monde du VTT, pour une utilisation avec des pneus ayant un ETRTO de 622 millimètres. Les petites roues sont plus agiles et permettent souvent de monter des pneus plus larges, ce qui n'est pas seulement avantageux pour les utilisations hors route. Cependant, avec des roues de cette taille, tu es presque exclusivement limité à l'utilisation de jantes de VTT ou de gravel. Il n'existe presque pas de composants de vélo de route de 650B. Ce n'est pas le cas pour leurs homologues de grande taille. Avec eux, tu peux tout autant glaner tes pièces dans le rayon VTT (29 pouces) que dans le rayon de vélos de route (700C/28 pouces) - car malgré le chaos des désignations, les dimensions sont identiques. Les grande roues roulent mieux et permettent de garder la vitesse. Cependant, avec cette dimension, le dégagement des pneus est souvent plus petit et les grandes roues sont souvent plus lourdes ou ont plus de flexion que leurs petites sœurs. Intéressant pour toi : Si ton vélo permet l'utilisation de deux tailles de roues, tu peux radicalement changer son caractère avec un deuxième ou un nouveau set de roues, longtemps après l'achat. Avec des roues légèrement plus petites, par exemple, le pédalier se déplace légèrement vers le bas, ce qui améliore le comportement en virage, mais réduit la garde au sol sur les terrains.

Forme et matériau des jantes pour ta paire de roues de gravel

Outre la largeur de la jante, la hauteur de la jante est un critère important pour les vélos de gravel. En fonction de la surface frontale de la roue et du cycliste, au plus tard à partir d'une vitesse de conduite d'environ 15 km/h, la résistance de l'air est supérieure à la résistance au roulement. Plus on va vite, plus l'écart s'élargit, car la résistance de l'air augmente de façon exponentielle avec la vitesse, tandis que la résistance à l'entraînement et au roulement n'augmente que très modérément de façon linéaire. Il y a donc aussi de bonnes raisons pour utiliser des jantes aérodynamiques à haut profil du secteur des vélos de route sur ton vélo de gravel. Cependant, comme les composants aérodynamiques ne sont généralement pas combinés avec des pneus larges (ce qui serait contre-intuitif, car un pneu large augmente sensiblement la traînée), une jante à profil haut limite quelque peu le choix de la largeur de la jante. Par contre, il n'y a pas de restrictions concernant le choix des matériaux. Peu importe que tu te serves dans les rayons de VTT, de route ou de gravel, tu peux en principe atteindre toutes les caractéristiques souhaitées avec des jantes en aluminium comme en carbone, même si ce n'est pas toujours en combinaison. Les jantes en carbone permettent d'obtenir des roues plus légères avec la même rigidité, ou sont généralement plus rigides que les roues avec jantes en aluminium pour le même poids. L'aluminium est moins cher et pardonne mieux les petits dommages comme les bosses.

Moyeux avant et arrière : normes et dimensions

Les vélos de gravel existent, selon leur utilisation, voir ci-dessus - avec différentes dimensions de largeur des moyeux et de diamètre des axes. Cependant, les axes classiques de neuf millimètres à serrage rapide dans des moyeux de 100 ou 135 millimètres de largeur sont devenus rares. Les axes traversants plus rigides, d'un diamètre de douze millimètres pour la plupart, dans des moyeux de 100 ou 142 mm, dominent le marché. Les vélos de gravel orientés vers le tout-terrain utilisent parfois des "composants Boost" dont la largeur de montage est de 110 ou 148 mm et le diamètre des axes de 15 ou 12 millimètres. Tout récents sont les composants dits "Road-Boost", qui combinent les plus grandes largeurs d'installation "Boost" (110/148) avec les axes traversants plus minces au diamètre de douze millimètres. Les dimensions de ta roue déterminent essentiellement les dimensions de ton cadre et de ta fourche. La plupart des composants „Non-Boost“ sont compatibles entre eux grâce à des manchons interchangeables. Une adaptation entre "Boost" et "Non-Boost" n'est pas si simple en raison des différentes brides de moyeu ou positions de disque de frein. Des adaptateurs spéciaux tels que le Better Boost de MRP peuvent t'aider à cet égard, du moins en ce qui concerne les moyeux les plus courants. 

Pas à l'aventure - ou au bureau !

Les vélos de gravel, comme mentionné, sont d'excellents vélos de longue distance ou d'aventure. Qu'il s'agisse de longs tours sur des surfaces variées dans l'arrière-pays inconnu ou d'aventures épiques à vélo - un bon éclairage est un must, tout comme une grande stabilité et la facilité de réparation. Un bon éclairage est garanti par un moyeu à dynamo moderne, qui, associé à un chargeur comme le Plug5 Pure de cinq ou le E-Werk de Busch & Müller, permet même de charger des appareils techniques comme ton GPS ou ton smartphone. Le reste peut être atteint en utilisant des composants aussi robustes et largement disponibles que possible. Étant donné que les aventuriers à vélo roulent souvent avec de lourdes charges, la meilleure solution semble être d'utiliser 32 rayons ronds classiques avec un moyeu arrière bien scellé et une jante solide en aluminium. Les pièces de rechange appropriées sont disponibles presque partout dans le monde. Les cyclistes de tous les jours qui apprécient la sportivité du vélo de gravel pendant la semaine et qui utilisent le vélo pour s'entraîner ou faire des excursions le week-end apprécient les mêmes vertus. Car il ne faut pas sous-estimer ce que l'usage peu spectaculaire au quotidien peut avoir comme conséquences en termes d'usure des matériaux. Surtout en hiver, lorsque le sel et la boue sur les routes malmènent tes moyeux.

Et comment est-ce que je construis ma roue maintenant ?

Nous t'avons mis l'eau à la bouche et tu veux construire tes propres roues pour ton vélo de gravel ? Nous en révélons les bases et des informations complémentaires dans notre manuel "Les bases de la construction de roue"