Rebound & Compression: petit kézako de la suspension VTT

Les éléments de suspension modernes pour vélos tout-terrain te permettent, grâce à leurs nombreuses options de réglage externes, d'adapter précisément le comportement de ta suspension à tes préférences personnelles, à ton style de conduite, au parcours ou aux conditions météorologiques. La première étape pour trouver la bonne configuration est de connaître les différentes options et de comprendre les effets qu'elles produisent. Toutes les fourche suspendues ou tous les amortisseurs n'offrent pas toutes les options de réglage. Vérifie donc d'abord celles qui s'appliquent à ton système de suspension avant de te lancer dans le réglage de ton VTT !

De la rigidité du ressort à l'entretoise de volume : les paramètres de réglage 

Comment déterminer la rigidité de ressort appropriée et trouver le sag optimal ?

La rigidité du ressort - ou "constante du ressort" en physique - décrit le rapport entre une force agissant sur le ressort et sa déviation. En d'autres termes, quelle est l'élasticité d'un élément de suspension lorsque tu lui appliques une certaine force (ou poids) ? La dureté du ressort est le paramètre de réglage le plus important de chaque élément de suspension. Elle a un impact direct sur la dynamique de conduite et indirect sur toutes les autres options de réglage. La dureté du ressort te permet de régler le débattement négatif (en anglais "sag") qui est si important pour la dynamique de conduite, c'est-à-dire la distance à laquelle ton élément de suspension s'enfonce sous l'effet de ton poids et celui de ton équipement. Un sag qui convient parfaitement permet à la suspension de fonctionner de manière optimale dans les deux sens, c'est à dire en compression comme en détente. La détente est importante en ce qu'elle fait en sorte que tes pneus gardent le contact avec le sol lorsqu'il y a des trous sur le trail. Selon le domaine d'utilisation et le débattement disponible, les cyclistes choisissent généralement un débattement négatif de 15 à 30 pour cent. En règle générale, plus tu as de débattement, plus les valeurs de sag sont élevées. Pour les vélos à suspension complète, veille à ce que les débattements négatifs de la fourche et de l'amortisseur ne diffèrent pas trop. Cela peut rapidement finir en un comportement de conduite trop déterminé par l'avant ou l'arrière.

Dans le cas d'une suspension pneumatique, la rigidité de suspension peut être ajustée tout simplement par le biais de la pression d'air. Pour ce faire, utilise une pompe spéciale pour fourche suspendue ou pour amortisseur. Sur les éléments de suspension avec ressorts de compression hélicoïdaux en acier ou en titane, tu peux monter des ressorts de dureté différente en fonction de ton poids. N'oublie pas de prendre en compte le poids de ton équipement, comme tes vêtements, tes chaussures ou ton sac à dos. Dans une certaine mesure, tu peux également précontraindre le ressort. Tu dois toutefois savoir qu'une précontrainte plus élevée n'est pas la même chose qu'un ressort plus dur. Une précontrainte trop importante peut avoir un effet négatif sur la réponse, c'est pourquoi nous déconseillons d'utiliser la précontrainte pour ajuster la dureté du ressort.

Si le débattement de ta fourche peut être réglé par l'extérieur, effectue ce réglage ainsi que tous les autres lorsque la fourche est déployée.

Conseil : des fabricants comme Fox Racing Shox ou RockShox donnent des conseils de réglage pour leurs fourches à suspension. Souvent, ils se trouvent directement sur les tubes plongeants de ta fourche. Il n'est pas possible de faire la même chose pour les amortisseurs en raison des différents rapports de démultiplication des divers cadres arrière.

Une adhérence parfaite grâce à la compression High-Speed et Low-Speed

La compression est le contraire de la détente, à savoir la charge en compression. La régler te permet donc de contrôler le processus de compression de ton élément de suspension sur le VTT. Plus l'amortissement en compression est élevé, plus l'élément de suspension s'enfonce lentement, aussi bien en cas de pression exercée par le haut (par exemple lorsque tu pédales en danseuse) qu'en cas de chocs provenant du sol. Peu d'amortissement en compression signifie une suspension plus active, mais qui peut aussi paraître nerveuse. Un amortissement en compression plus important réduit la sensibilité de l'élément de suspension, mais permet une plus grande contre-pression.

Une particularité de l'amortissement en compression est ce que l'on appelle l'amortissement par plateforme, qui s'ajoute ou se substitue à un réglage à crans fins. La plupart du temps, un tel amortissement à plateformes possède peu de niveaux très différents, par exemple "Open - Pedal - Lock" chez RockShox ou le "Climb Switch" de Fox ou Cane Creek. Contrairement à un véritable lock-out, même le mode fermé ne bloque pas complètement le flux d'huile dans l'amortissement.

Comme pour la détente, les éléments de suspension haut de gamme permettent de différencier la compression high-speed de celle low-speed, ce qui permet une adaptation très précise de ta suspension de VTT. Un amortissement de compression low-speed plus important avec moins de high-speed permettrait par exemple à la suspension de ne pas s'affaisser sur les petits bosses, mais de libérer immédiatement le débattement nécessaire en cas d'impact plus rude. Contrairement à la détente, il existe pour la compression une interdépendance entre la vitesse du mouvement de la suspension et le réglage high-speed ou low-speed. La compression low-speed amortit le processus de compression contre les mouvements lents tels que le pédalage en danseuse. La compression high-speed prend le relais pour les chocs rapides, qui impliquent des vitesses de piston ou de tige élevées.

Conseil : Fermer presque complètement l'amortissement en compression sur un VTT en montée est certes assez répandu, mais souvent inefficace et inconfortable. Dès que tu quittes l'asphalte lisse, une suspension active, qui veille à ce que les pneus suivent les irrégularités du sol et ne perdent pas le contact, est généralement la solution la plus économe en énergie et donc la meilleure - même et surtout en montée.