N'aie pas peur du cirage de chaîne – Cirer ta chaîne de vélo facilement

Tu huiles encore ou tu cires déjà ?

Imagine une ligne du temps, au début quelqu'un entend le mot "chaîne de vélo" pour la première fois et à la fin, des pros du cyclisme comme Tadej Pogačar remportent des victoires au Tour de France. Quelque part sur cette échelle, cela se produit : la réalisation que la cire pour chaîne est le lubrifiant supérieur. Et ce n'est pas seulement pour toutes les équipes dans le cyclisme professionnel, mais aussi pour le Gravel-Bike, le VTT, le vélo de trekking ou le vélo électrique.

Mais la cire pour chaîne rend non seulement les pros et les cyclistes amateurs plus rapides qu'avec une chaîne huilée – contrairement aux rumeurs, avec les chaînes cirées, tu économises également beaucoup de temps et d'argent à long terme.

Pourquoi graisser la chaîne de vélo ?

La seule source d'énergie sur un vélo est ta force musculaire. C'est toi qui décides dans quelle mesure tu veux utiliser cette ressource précieuse pour l'avancement ou, à cause du frottement, pour broyer des pièces d'entraînement coûteuses.

La lubrification de la transmission d'un vélo ou d'un vélo électrique poursuit donc deux objectifs : Plus efficacement tu lubrifies ta chaîne, tes pignons et tes plateaux, moins il y a de frottement et donc moins d'usure de ces composants. En plus, tu seras content de produire plus de puissance sur la route, donc d'être plus rapide. Les fabricants promettent une économie entre 2 et 10 watts.

• La lubrification diminue le frottement
• Moins de frottement signifie plus de vitesse
• Moins de frottement signifie moins d'usure des matériaux
• Moins d'usure des matériaux économise de l'argent sur les composants d'entraînement.

Dans notre article bien graisser la chaîne de vélo nous abordons de manière plus approfondie les questions fondamentales sur l'entretien des chaînes.

Qu'est-ce que la cire pour chaîne ?

Les cires sont à température ambiante solides ou semi-solides, fondent entre 50-100° Celsius et sont composées de hydrocarbures à longue chaîne, pour l'application sur les chaînes de vélo généralement des paraffines, avec des additifs ajoutés.

Pour la lubrification des chaînes de vélo, on doit soit liquéfier la cire par chauffage, on parle alors de cire chaude, ou bien émulsifier de petites gouttelettes de cire, souvent dans l'eau, pour pouvoir apporter cette cire à l'intérieur de la chaîne. Dans ce cas, on parle de cire froide, de cire goutte à goutte ou aussi de Drip-Wax.

Comparées aux huiles, les cires tiennent nettement plus longtemps (précisément sur) ta chaîne. Leur surface sèche capture peu de poussière et transporte donc beaucoup moins de particules abrasives à l'intérieur de la chaîne.

Un bel effet secondaire : les transmissions cirées ne sont pas seulement nettement plus propres ; les taches noires huileuses et difficiles à enlever sur les mains, les mollets ou les jambes de pantalon appartiennent avec la cire de chaîne au passé. La durée de vie d'une chaîne cirée est facilement plusieurs fois celle d'une chaîne huilée. De plus, les cires sont moins problématiques pour l'environnement que les huiles.

Nettoyer la chaîne de vélo – en bref

La grande majorité* des chaînes de vélo sont déjà huilées en usine. Cela sert principalement à prévenir la corrosion pendant le stockage et le transport. Peu importe le lubrifiant choisi : il faut d'abord se débarrasser de cette huile d'usine sur une nouvelle chaîne. C'est encore plus vrai avant d'utiliser de la cire pour chaîne, car la cire adhère très bien sur l'acier propre, elle n'adhère pas et donc ne fonctionne pas sur l'huile ou les surfaces huileuses. C'est pourquoi cette première et unique étape vers une chaîne de vélo heureuse, durable et rapide est toujours son dégraissage minutieux.

Pour le dégraissage des pièces d'entraînement, il existe différents nettoyants pour transmissions qui ont tous pour but de retirer la saleté, l'huile et la cire aussi complètement que possible. De même, divers solvants non polaires, comme l'essence, l'alcool, le substitut de térébenthine ou le diluant du magasin de bricolage, peuvent être utilisés. Les recettes sont nombreuses et les expert·e·s le sont tout autant. L'important ici, c'est de manipuler ces substances agressives et généralement inflammables avec précaution et responsabilité, en sachant qu'il est impossible de faire l'impasse sur une certaine minutie et un travail manuel - après tout, il s'agit de rendre la chaîne parfaitement propre jusqu'au dernier rouleau.

Celui qui achète un nettoyant pour transmission prêt à l'emploi à la tâche simplifiée : ces produits viennent avec des instructions précises pour leur application. Le Silca Chain Stripper par exemple est spécialement optimisé pour l'application ultérieure de cire pour chaîne.

Appliquer la cire froide

L'application de cire froide est en effet assez simple : la chaîne propre est montée sur un entraînement également nettoyé et, avec amour, des gouttes de cire froide sont appliquées goutte à goutte sur l'intérieur des maillons depuis un flacon préalablement bien agité.

Pour cela, tu devrais passer au grand plateau à l'avant et à un des grands pignons intérieurs à l'arrière, car grâce au fonctionnement en travers, les maillons de la chaîne sont mieux pétris, permettant ainsi à l'émulsion de cire dans l'eau de pénétrer plus facilement à l'intérieur.

Une fois tous les maillons de la chaîne bien imbibés, pédale quelques tours en arrière, essuie l'excès de cire à l'extérieur et laisse le tout sécher un moment. Après un autre traitement, ta nouvelle chaîne est maintenant cirée (à froid) et prête à l'emploi. Il est important avec la cire à goutte de prévoir suffisamment de temps pour le séchage de l'eau contenue avant de partir rouler. L'idéal est de cirer la veille d'une sortie.

Si tu cires régulièrement ta chaîne à chaud, il est conseillé d'avoir quelques maillons rapides en réserve ou, si tu n'utilises pas de chaîne Flattop, de passer directement aux incroyables maillons Connex de Wippermann qui s'ouvrent sans outil. Ils durent aussi longtemps que ta chaîne, peu importe combien de fois tu les ouvres.

Life hack 1 : * Acheter des chaînes déjà cirées

En optant pour une chaîne déjà cirée en usine, comme les chaînes Ceramicspeed Ufo polies à haute brillance et supposément ultrarapides, tu évites le fastidieux dégraissage et peux partir rouler directement.

FAQ sur la cire pour chaîne

Puis-je combiner huile et cire ?

Il ne faut pas mélanger l'huile et la cire pour chaîne : Si tu appliques de la cire sur une chaîne déjà huilée, cela crée une masse collante qui ne reste pas sur la chaîne, mais se répand partout ailleurs. Une chaîne déjà cirée peut être huilée en cas d'urgence, mais tu devras alors procéder à un nouveau dégraissage.

À quelle fréquence dois-je cirer ma chaîne de vélo ?

La cire reste plus longtemps sur la chaîne que l'huile, et la cire chaude dure plus longtemps que la cire goutte à goutte. Selon les conditions de conduite, tu devras recirer tous les 200-400 kilomètres parcourus. Vérifie de temps en temps ta chaîne : si elle grince ou commence à couiner, elle a besoin de nouvelle cire. Particulièrement pratiques sont les petits flacons de 15 ml de cire froide que tu peux obtenir de Squirt ou Toniq et que tu peux facilement transporter dans la poche de ton maillot ou ton Hip Pack.
Existe-t-il des alternatives écologiques à l'huile pour chaîne ?
Oui. La cire pour chaîne est moins problématique pour l'environnement que l'huile. Il est toutefois à noter que le paraffin, principal composant de la plupart des produits à base de cire pour chaîne, est fabriqué à partir de pétrole et, en raison de ses propriétés ("par affin", ce qui signifie "peu intéressé" en traduction libre du latin), se dégrade très lentement dans l'environnement.

Quels sont les inconvénients de la cire pour chaîne ?

La cire pour chaîne est un excellent lubrifiant mais n'est pas un bon protecteur contre la rouille. Pour une utilisation constante dans des conditions humides ou pour un vélo de ville ou de bar laissé sous la pluie, l'huile peut être une meilleure solution.

La cire pour chaîne est-elle adaptée à tous les types de vélos ?

Oui. Si ton vélo a une chaîne, la cire est le meilleur lubrifiant. La seule exception concerne les chaînes de vélo souvent ou longtemps exposées à l'humidité.

La cire pour chaîne fonctionne-t-elle sur les VTT ?

Bien sûr. La cire pour chaîne est aussi un lubrifiant supérieur sur les VTT, E-MTB ou vélos gravel, prolongeant significativement la durée de vie de tes composants de transmission.
Quand dois-je utiliser de l'huile plutôt que de la cire ?
L'huile est en fait seulement préférable dans des conditions très humides, car elle peut mieux protéger ta chaîne de vélo contre la rouille.

Comment nettoyer ma chaîne avant de la cirer ?

Une nouvelle chaîne de vélo doit être minutieusement dégraissée avant d'appliquer de la cire. La seule exception est l'utilisation de Silca Strip Chips dans la cire chaude. Cet additif peut transformer l'huile de manière que tu puisses commencer à cirer sans dégraisser au préalable.
Si ta chaîne était déjà cirée, il suffit de la nettoyer de tout débris, par exemple, en la brossant soigneusement. Un nouveau dégraissage n'est alors plus nécessaire.

Peut-on acheter des chaînes déjà cirées ?

Oui. De plus en plus de fabricants offrent des chaînes déjà cirées en usine. Cela t'épargne le dégraissage, tu peux donc directement te mettre en selle.

Puis-je réutiliser la cire chaude ?

Tu peux laisser refroidir la cire chaude après utilisation et la réutiliser jusqu'à ce que la quantité ne soit plus suffisante pour immerger une chaîne ou que la cire ne te semble plus assez propre. En général, tu devrais éviter autant que possible l'introduction de sable, de poussière ou de saleté dans ton bain de cire.

Quelles erreurs éviter lors de l'utilisation de la cire pour chaîne ?

Applique la cire froide avec parcimonie, essuie l'excédent de cire sur le côté extérieur de la chaîne : cela de toute façon ne contribuera pas à la lubrification et ne finira pas dans l'environnement.

Laisse ta chaîne au moins 10 minutes dans la cire chaude pour qu'elle soit suffisamment chaude et que la cire pénètre jusque dans les rouleaux de la chaîne. Ensuite, bouge-la doucement pour éliminer les bulles d'air.

Une chaîne que tu viens de traiter avec de la cire chaude sera pleine de miettes de cire à l'extérieur après le rodage. Tu devrais les brosser soigneusement pour éviter de les répandre sur le sol ou dans la nature.